CUIDADOS GENERALES DE LOS CONEJOS

Al adoptar o adquirir un conejo es necesario llevarlo a un veterinario de especialista en animales exóticos para una primera revisión. Es muy importante que le hagan un análisis de heces, especialmente si se trata de un gazapo, para descartar que tenga parásitos intestinales. Si se adopta un conejo a través de La Madriguera, el conejo recibe un control veterinario antes de entregarse. Posteriormente, si el conejo no presenta problemas específicos de salud, las revisiones que se le hagan cuando vaya a ser vacunado deberían ser suficientes.

Los conejos hacen dos tipos de cacas: las típicas bolitas, llamadas comúnmente “conguitos” y otras más blanditas con forma de racimo, llamadas cecotrofos. Estas últimas no deberemos verlas, ya que el conejo debe comérselas. Si no se las come puede ser signo de sobrealimentación.

Los conejos necesitan ejercicio. Los conejos no se deben encerrar en jaulas, deben tener un recinto de al menos 4 m2 del que deben salir a curiosear y hacer ejercicio todos los días. Se debe tener especial cuidado en ocultar o proteger todo aquello que pueda roer y que sea peligroso, como los cables. Aunque lo mejor es que el conejo esté suelto todo el tiempo posible para evitar estrés, aburrimiento y comportamientos destructivos.

No se les debe bañar, como mucho una o dos veces al año o en casos de extrema suciedad. Los conejos ya dedican mucho tiempo a su aseo. Se recomienda usar toallitas de bebes si hay que limpiarles alguna zona específica como las patitas o el culete.

En verano hay que tener cuidado con el calor. Para evitar golpes de calor, se deben colocar en los lugares más frescos de la casa y si hace mucho calor, colocar botellas de agua congelada cerca. Si vemos al conejo especialmente agobiado, es bueno mojarle las orejas y el pelaje. En caso de estar en una habitación con aire acondicionado, hay que asegurarse de que éste no le dé directamente.

Se les debe cepillar 2 ó 3 veces en semana a los de pelo corto y todos a los días los de pelo largo. Hay que tener mucho cuidado, especialmente en época de muda, porque se les pueden generar bolas de pelo en el estómago. Por eso se recomienda darles malta (de la que se vende para gatos en tiendas y veterinarios), piña o papaya (mucho más natural) mínimo una vez a la semana para evitarlas. La piña o papaya deben ser frescas, nunca en conserva. Una bola de pelo en el estómago puede ser mortal para un conejo.

En hembras se recomienda la esterilización antes de los 2 años, para evitar posibles tumores de útero o mamas así como infecciones.

En machos también se recomienda la castración, sobre todo para eliminar los comportamientos típicos del celo como meadas en aspersión, agresividad,…etc. y para reducir su estrés y alargar su vida.

Los conejos son animales muy sociables por eso no les gusta estar solos. La mejor compañía para un conejo es otro conejo del sexo opuesto (ambos esterilizados). Por desgracia nosotros no les podemos dedicar todas las horas del día, por eso un compañero/a es la mejor opción.

Los dientes de los conejos están en continuo crecimiento y por eso hay que proporcionarles todo lo que esté a nuestro alcance para que los desgasten. El HENO es fundamental en su dieta, también se le pueden poner cosas que puedan roer: madera sin tratar, cajas de cartón sin tintes, ramas de árboles frutales,…

Semanalmente se recomienda hacer una revisión del conejo: revisar orejas, nariz, ojos, pelaje y uñas, así como pesarle.

HOGAR

Los conejos no deben vivir sin la compañía de otros conejos. A la hora de alojar conejos debemos hacerlo en grupos o al menos por parejas. Si ahora mismo solo tienes un conejo piensa que, tarde o temprano, deberás darle compañía y planifica el alojamiento para cuando ese momento llegue.

Se debe acondicionar un espacio en el que los conejos puedan estar solo sin vigilancia cuando no estamos en casa. Se deben esconder cables y todo lo que no queramos que muerdan. Las cocinas o terrazas acristaladas en las que no haya temperaturas extremas son sitios fáciles de acondicionar para tener a los conejos. Pero en principio cualquier habitación de la casa puede prepararse para tal fin.

Si no es posible dedicar una habitación entera se deberá habilitar un recinto bien grande para las horas de encierro. El tamaño mínimo para del recinto para 2 conejos es de 4 m2 y 2 m2 más por cada conejo adicional, pero cuanto más grande mejor.

Se puede incluir una jaula dentro del recinto con la bandeja, comederos, henera y bebederos si resulta más cómodo. Si no, al menos un lugar de refugio debe proporcionarse. Además se necesitan diferentes elementos de enriquecimiento ambiental que hagan más interesante el entorno par alos conejos.

Al margen de su alojamiento básico, el conejo debe tener oportunidad de corretear y explorar zonas más amplias de la casa durante bastantes horas al día bajo vigilancia. Siempre protegiendo u ocultando cables y todo aquello que puedan roer o que sea peligroso.

NO LES DEBE FALTAR:

Una bandeja o esquinero para hacer sus necesidades. La mayoría hace todo en las bandejas que tendrán lecho higiénico o viruta prensada en su interior. El lecho más adecuado es el de viruta prensada en forma de tronquitos que se comercializa bajo varios nombres. Nunca se debe usar arena de gato o serrín suelto o virutas sueltas porque provocan problemas respiratorios y de hígado.

Las bandejas con lecho se deben limpiar a diario para eliminar lo que esté húmedo. Al menos una vez a la semana se hará una limpieza más profunda con vinagre o jabón neutro. Utilizar lejía solo en casos extremos y aclarar y secar bien ya que es tóxica.

Bebedero, preferiblemente un cuenco.

Un sitio limpio donde ponerles el heno, generalmente las jaulas suelen traer un dispensador.

Opcionales son las camitas, toallas, etc para que estén más cómodos. A muchos conejos no les gustan y terminan por usarlas de WC pero otros las agradecen.

SIGNOS DE ALERTA

Se debe acudir inmediatamente al veterinario de exóticos (especialista en conejos), en caso de que el conejo presente alguna de estas situaciones:

No ha comido o no ha hecho cacas en 12 horas.

No se mueve o se muestra apático.

Le han crecido demasiado los dientes.

Hace cacas con moco.

Dificultad para respirar y/o mocos.

Ladea la cabeza.

Se ha caído desde algún sitio alto y no se mueve.

Tiene convulsiones.

No ha hecho pis en 24 horas.

Costras dentro de las orejas.